2008/08/28(木)

2008年８月27日：最近、Ｊリーグが積極的に取り組んでいる施策の１つに、ローカル・ダービーのプロモーション強化がある。ただし、東京ダービーの場合はＪリーグもそれほど必死になる必要はない。両チームが、自らの手でやるべきことをやってくれているからである。

今シーズン、私はＦＣ東京と東京ヴェルディのＪ１での２試合をどちらも現地で観戦したのだが、いずれも信じられないような結末となり、それぞれのゴール裏に陣取っていた多数のファンは感動を得て帰路についた。
４月に行なわれた味の素スタジアムでのヴェルディのホームゲームは、不運な柴崎の終了間際のオウンゴールがあり、ＦＣ東京が２－１で勝利を収めたが、土曜日に行なわれた国立競技場でのＦＣ東京のホームゲームでは、ヴェルディが復讐を果たした。

なんという幕切れだったことか！
後半の45分が過ぎロスタイムの３分に入ったとき、すべてが一変した。ディエゴがまたも前線に現れ、左足でＦＣ東京のゴールにすさまじいシュートをお見舞いしたのだ。それは超人ハルク級の鋭さと凶暴さを持ったシュートだったが、ＧＫ塩田がなんとか外に弾いてコーナーキックに逃れた。

ヴェルディ・ファンの集まっていたコーナー付近の緑の密集の前から、ディエゴが東京のゴール前にボールを上げると、那須大亮が高いジャンプからヘッドで合わせ、スコアは２－１に。どうやら、那須はこのグラウンドのあの側のゴールが好きなようだ。５年ほど前のアテネオリンピックの予選でも、那須はこの国立競技場の同じ側のゴールに今回と同じような素晴らしいヘディングシュートを決めたのを、覚えている。

レフェリーが試合終了のホイッスルを吹くまでに、ＦＣ東京にはリスタートするだけの時間がまだ残されていた。だが、ヴェルディのボスである柱谷哲二が土砂降りの雨のした駆け寄って来た歓喜の選手たちと抱き合うなか、ＦＣ東京の選手たちはスタジアムを取り囲むファンの怒りにさらされ立ち尽くすしかなかった。
『復讐とは冷やすほどおいしくなる料理である』という諺があるが、今季初めに味スタで苦杯を喫する側に回ったヴェルディ・ファンは、まさにこの復讐の味を堪能したに違いない。ヴェルディがリーグ戦そしてカップ戦でダービーデイに勝ったのは、実に５年ぶりである。

那須の終盤の決勝ゴールの伏線となっていたのは、２つの素晴らしいゴールだった。
１つはカボレが決めたＦＣ東京の先制点。ゴール前約25メートルから放たれた右足の驚異的なシュートが、あっという間に土肥の守るゴールに突き刺さっていた。
もう１つは、大黒将志が決めたヴェルディの同点弾。レアンドロから絶妙のショートパスを受けたあと、前進してきた塩田（仁史）の頭を越した、デリケートなチップシュートであった。

かつてＦＣ東京に在籍し、現在はヴェルディのゴールを守っている土肥についていえば、後半の羽生のミドルシュートを見事にセーブしたのが印象に残った。羽生がジャストミートして放ったシュートはカーブを描きながらゴール上隅に向かっていたが、土肥は体をめいっぱい伸ばし、ボールを弾いてコーナーに逃げた。この試合の勝敗を左右した、決定的なプレーだった。

これらすべてのドラマに、さらに、長友の幻のゴールを巡る議論もある。それは今野のオフサイドが原因だった。ペナルティエリア付近から、この右サイドバックが強烈なシュートを放ったとき、今野が土肥の少し後ろにいたのだ。こうした経過を見れば、今シーズンの東京ダービーが自然発生的な人気を呼んだのがよくわかる。
これが2009年にも再現されますように――つまり、両チームが来年もＪ１でプレーしていますように。