2008/07/14(月)

2008年７月12日：日本は、早くも北京オリンピックの金メダル第１号を獲ったようだ。オーバーエイジ枠選考でのゴタゴタは、まさに金メダルに値する。
これまでの準備、そしてオリンピック候補選手が戦ってきた全てのゲーム、それらを台無しにするような、愚かともいえるゴタゴタ。遠藤保仁が正式に出場を辞退し、結局、日本代表にはオーバーエイジ枠の選手が一人もいなくなった。ダラダラと長引いた選考がようやく終末を迎え、世間を二度ガッカリさせたJFA（日本サッカー協会）の不手際。自ら墓穴を掘ったとしか言いようがない。

まず、大久保嘉人。何とか大久保の招集を確保するために採ったJFAのやり方に、ヴィッセル神戸は激怒した。JFAがきちんとした手続きの下に大久保を招聘したのではなく、裏口からコソコソと画策した、ヴィッセルはそう感じたのだ。
２月に受けた膝の手術後の状態を心配して、と言うのはあくまで表向きな理由にすぎないと私は思うが、いかなる理由であろうと、ヴィッセルにはJFAに「ノー」という権利がある。これはチームのワガママでもなければ、国に対する裏切りでもない。結論から言うと、Ｊ２降格ラインすれすれの所にいるヴィッセルには大久保が、チームキャプテンが必要なのだ。彼のゴール、そして勝ち点が必要なのだ。
ヴィッセルは大久保に年俸を払っている（かなりの額であることは容易く予想できる）。ヴィッセルは彼をチームに留まらせる権利がある。

遠藤についても然り。JFAは一体何を考えているのだろう。
彼はワールドカップ予選に４試合出場、精神的にも肉体的にもキツイ６月をすごしてきた。そしてガンバには、Ｊ１リーグ戦とナビスコカップ準々決勝と忙しい７～８月が待っている。９月にはワールドカップ最終予選が、さらにアジアチャンピオンズリーグの準々決勝も始まるのだ。
酷暑の天津と瀋陽で７日間で３試合、そして勝ち進めばさらに数試合の可能性がある。遠藤にこんな過酷なスケジュールは必要ない。体調万全の遠藤がオリンピック代表の中盤の柱となり、セットプレーやＰＫ戦になった場合のペナルティキックの技術でいくらチームを引っ張れるとしても、JFAがこんなこにさえ考えが及ばないのが信じられない。先にも述べたが、オーバーエイジ枠選出についてきちんと対応できなかったJFAが、自ら墓穴を掘ったということだろう。
幸いにして、この問題は既に終わった。月曜日には、反町監督が18名の代表選手を発表する。これ以上は何も起こるはずがない。

明るい面も見てみよう。2012年のロンドン・オリンピックでは、23歳以下の選手しか出場できない。従って、こんなゴタゴタはもう生じない。とはいえ、率直に言うと、オリンピックのサッカーは混乱している。その証拠に、選手の招集についての抗議や詰問がヨーロッパのチームからFIFAに寄せられ、この時期になってようやく、今週FIFAがルールを明確にしようと記者発表を行なった。申し訳ないが、日本は自業自得というべきだ。