2007/09/24(月)

９月21日：水曜夜に行なわれたアジアチャンピオンズリーグの準々決勝・第１戦、日本勢は２チームとも、とりあえず満足のいく結果を残した。レッズはホームで全北モーターズを２−１で破り、フロンターレはイランでセパハン相手にスコアレスドロー。

レッズは全北を相手に、試合の大半を優位に進めていた。全北はいつになく元気がなく、ほぼ全ての面でレッズに劣っていた。そう、レッズのロブソン・ポンテが残り10分で交代するまでは…。ポンテの交代とともにレッズはゲームの主導権と勢いを失い、対する全北は勢いを取り戻し、パニックを起こしはじめたレッズから試合終了間際に１点を返した。
それでも、オジェック監督の言うように、レッズは勝った。オジェック監督は、第２戦も積極的に攻めていくと断言した。アウェーゴール・ルールのおかげで、全北は１−０で勝ちさえすれば準決勝に進める。だが、レッズは間違いなく得点を挙げる攻撃力を持っている。

一方、フロンターレは等々力での対セパハン戦ではまだ課題が残っている。
アウェーでの第１戦のスコアレスドローはフロンターレにとって良い結果と言えるが、セパハンにとっても、悪い結果でもない。ホームチームは、第１戦でゴールを挙げられなければ、次戦が非常に重要となる。
フロンターレは有利な立場にあるが、それでもセパハンは非常に危険な相手だ。彼らが１点でもゴールを挙げれば、フロンターレは２ゴールが必要になる。

そう、等々力での最初のゴールは、とても大きな意味を持つことになるだろう。だが、フロンターレは早く試合を決めてしまおうと焦らないことだ。そして、セパハンのカウンターに十分気をつけなくてはならない。相手に得点を与える危険を覚悟で頭から攻めていくのか、それとも慎重に相手ディフェンスを崩していくのか――。フロンターレがどのような作戦で戦うのか、興味深い。

先ほども言ったとおり、セパハンにとって、ホームでの第１戦のスコアレスドローは決して悪い結果ではないのだ。試合のペースをつかもうと、第２戦でホームチームにかかるプレッシャーは大きい。
表向きは、日本のチームにとって第１戦の試合結果は良かったように見える。しかし第２戦の90分で何が起こるのかは、まだわからないのだ。