2001/12/08(土)

　Ｊリーグ年間表彰式「2001 Ｊリーグアウォーズ」が月曜夜に迫ってきた。気になるのは最優秀選手賞を誰が手にするのかという事だが、今年は明らかなＭＶＰ候補が見あたらない。候補と呼べる選手は何人かいるが、さぞかし審査員にとっては難しい選択になるだろう。

　ファーストステージ、セカンドステージを通して鹿島アントラーズと競り合い、勝ち点では鹿島に17点もの差をつけたジュビロ磐田には２人の有力なＭＶＰ候補がいる。ＭＦ藤田俊哉とＦＷ中山雅史だ。

　藤田はファーストステージのＭＶＰに選出され、セカンドステージでは小さい故障があったものの好調を持続していた。彼の頭脳的なプレーとディフェンスからオフェンスへの転換能力はジュビロの好調の大きな要因であり、彼はＭＦのポジション争いさえ熾烈なものでなければ間違いなく日本代表候補だ。

　中山については、言うまでもなく1998年のＭＶＰであり今年もゴールを量産した。彼は16ゴールでゴールランキングの６位であるが外国人選手がトップ５を占める中、日本人としては１位だ。
　また、彼をして真のプロフェッショナルと呼ばしめるのは、彼が今年の30試合全てに出場している事である。

　一方、日本代表監督、フィリップ・トルシエのお気に入りであるアントラーズの若きＭＦ中田浩二もまたＭＶＰ候補だ。彼はチームの守備的ＭＦとして、また代表チームの左バックとして、そして素晴らしいオールラウンドプレーヤーとして成長してきた。

　コンサドーレ札幌のブラジル人ストライカー、ウィルは大分トリニータからの移籍後驚異的なＪ１デビューを果たした。戦力的にはやや劣るコンサドーレにあって彼はリーグ１位の24得点を挙げ、それこそ彼の孤軍奮闘でチームはリーグ戦を闘い抜いた。

　名古屋のウェズレイと並んで21得点を挙げ得点ランキング２位タイは、こちらもＪリーグルーキーの崔龍洙（チェ・ヨンス）である。
　崔は安養ＬＧチタスからの移籍後、故障でシーズン当初は出場できなかったものの、ジェフ市原で調子を取り戻すのにそう時間はかからなかった。彼はアグレッシブな点取り屋として来日したが、充分その片鱗を見せつけたと言ってもよいだろう。

　難しい選択ではあるが、私ならば毎シーズンＪ２への降格と闘っていたジェフ市原をリーグ３位に導いた韓国人ストライカー崔のＭＶＰと、最優秀監督としてはズデンコ・ベルデニック氏を選ぶ。